O que é hanseníase?

A hanseníase é uma condição que durante muitos anos foi conhecida como lepra, sendo que seu diagnóstico fazia com que os pacientes fossem vítimas de preconceito, já que ela é crônica e transmissível para outros indivíduos.

A hanseníase é causada por uma bactéria chamada Mycobacterium leprae e atinge, de forma majoritária, a pele e alguns nervos periféricos, fazendo com que o paciente perca, por exemplo, a força muscular e a sensibilidade tátil e à dor.

Existem tipos variados de hanseníase, que estão relacionados à forma como o organismo reage ao bacilo causador da doença. Entre esses tipos, podemos destacar: hanseníase tuberculoide, hanseníase vichowiana, hanseníase borderline e hanseníase indeterminada.

Quais são os sintomas de hanseníase?

Entre os principais sintomas da hanseníase, podemos destacar:

? Surgimento de manchas de cores variadas nas diferentes partes do corpo, que geralmente estão associadas a uma perda de sensibilidade ao toque e à dor, além de terem uma temperatura diferente do resto da pele;

? Sumiço de pelos em certas partes do corpo;

? Suor que para de acontecer nas regiões onde é comum;

? Dormência em partes do corpo;

? Caroços que surgem nas mãos e orelhas;

? Formigamento nas mãos, pés, braços e pernas;

? Inchaços em mãos e pés;

? Feridas que aparecem nos membros;

? Febre;

? Dor nas juntas;

? Sangramentos nasais recorrentes;

? Diminuição da força muscular e

? Ressecamento dos olhos

Uma vez que o paciente apresente esse sintomas, o médico dermatologista fará exames para confirmar o diagnóstico da hanseníase.

Como é o tratamento da hanseníase?

De forma geral, a hanseníase tem cura. Mas caso o paciente não busque tratamento, a hanseníase pode deixar sequelas no paciente pelo resto da vida.

O tratamento da hanseníase é feito por meio do uso de medicamentos antibióticos que têm como função matar o bacilo causador da doença. Uma vez que o tratamento é iniciado, em apenas 4 dias a pessoa deixa de ser capaz de transmitir a hanseníase para outros indivíduos.

O uso dos medicamentos costuma ser prolongado, podendo durar mais de um mês, e o tratamento não deve ser interrompido em nenhuma hipótese, já que há o risco de tornar a bactéria resistente aos antibióticos disponíveis no mercado.

Como é a transmissão de hanseníase?

Acredita-se que a hanseníase seja transmitida por meio do contato com as secreções de um paciente infectado, como a saliva, o muco e até mesmo as lágrimas.

Nem todo mundo que entra em contato com a hanseníase desenvolve a doença, sendo que é preciso um período expressivo de contato com a bactéria causadora da doença para desenvolvê-la. Dispomos do teste por PCR para o diagnóstico.

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